Daniel
Mc Vicar, guardandosi la mattina allo specchio, si accorse del piccolo nastro
adesivo attaccato sotto il labbro. Si staccò quella piccola linguetta dal
mento, e l'avvicinò agli occhi: poteva vederla tra le sue dita, e insieme allo
specchio. C'erano dei numeri: 4988. Provò a pensare a come potesse esserci
finita: un'etichetta del dentifricio, oppure della saponetta. Ma no. Da quando
in qua. 4988. Mah. Eppure ... Finì di lavarsi la faccia, e per qualche minuto
smise di pensare a quell'etichetta. Poi, al tavolo della colazione, quando lo
sguardo si spostò sulle carte che erano ammassate accanto alla tazza del caffè
ancora da riempire. Daniel sollevò la bolletta della compagnia telefonica e
prese in mano la busta paga. Quella nuova, con l'aumento di stipendio: 4988
sterline. Sorrise. Tutto tornava, doveva essersi staccata da lì. Un'etichetta
adesiva. Mentre si versava il caffè, vide qualcosa sul dorso della mano.
Stavolta la cifra sulla linguetta era 7668. Posò la tazza e delicatamente la
stacco dalla pelle della mano. Poi vide l'ora: le 07.46. Etichetta o non
etichetta, doveva uscire.
Alle 08.02 entrava nella metropolitana, strisciando la carta sul sensore. Sul
dito della mano, una nuova linguetta uscita dal nulla: 1301. Si trovò qualche
minuto dopo, sudato, appoggiato con la testa contro l'asta del sedile. Tra le
sue mani, decine di biglietti adesivi, ognuno con una cifra: 4209, 2199, 3321,
8964.
Alle
08.24 Daniel era seduto alla sua scrivania. Sullo schermo del PC, stava
scorrendo l'applicazione del Programma. Le stesse domande, ogni mattina.
Che
prezzo daresti a un intervento chirurgico che potrebbe salvarti la vita?
Che
prezzo pagheresti per incontrare una donna che ti ama davvero?
Che
cifra saresti disposto a spendere per essere un leader nella tua azienda?
Quanti
soldi vale un viaggio che ti porti lontano dai tuoi problemi.
Erano
centinaia di domande, ogni mattina. "Quanti soldi vale un viaggio che ti
porti lontano dai problemi?" Daniel lesse la domanda, e provò a digitare.
Ma il Programma fece comparire sullo schermo la cifra che Daniel aveva in
mente, senza bisogno di battere le dita sulla tastiera. 7668 sterline.
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